¡De eso no se habla! Control de ausentismo

Invento argentino

En una ocasión hablando con un profesional de la especialidad, de nacionalidad española, en un Congreso Internacional, se suscitó la conversación, y me llamó la atención que él manifestara que en España, no se realiza el Control de Absencias, (como le llaman ellos a lo que nosotros decimos ausencias). Ante una pregunta mía, sobre como resolvían las Empresas Españolas las ausencias por enfermedad de los empleados, me respondió que eso se resolvía fácilmente por que el empleado llevaba un certificado de su médico tratante, en donde le daba reposo por los días por él consideraba necesario y que con eso era suficiente para la Empresa.

Nuevamente, pregunté que pasaba, si ese certificado médico era falso. Me contestó rápidamente que en España, ningún médico va a dar un certificado falso por que puede perder su matrícula y por ende su trabajo.

Me quedé pensando, y se lo comenté: ¡Que distinta realidad tenemos los argentinos!, aquí hay muchos colegas desaprensivos, que por amistad o por hacer un favor entregan certificados falsos con su firma.

Enseguida me respondió con humor, que eso sí que es ¡un invento argentino!.

Creo que todos estos temas son muy importantes y deben ser tratados con seriedad, nos guste o no nos guste.

Control de ausentismo

Es sabido que los médicos laborales realizamos a veces el control de ausentismo, con cierto “escozor profesional”, por que tampoco en la formación médica nos han explicado en que consiste. Sin embargo es un tema por demás importante que ha veces no le prestamos la debida atención.

Si uno le pregunta a un empleador, cual es la tarea que realiza un Médico del Trabajo, rápidamente una gran cantidad de ellos responderían, que es el médico que tienen en la empresa para controlar a los empleados enfermos. Y hasta opinan que es “un mal necesario”. Son muy pocos los que relacionan al Médico del Trabajo con la principal actividad que éste debe desarrollar en la Empresa, que es la Prevención.

Si la misma pregunta uno se la realizara a un empleado, también la gran mayoría contestaría, que es el médico del empleador, que lo envía a controlar la enfermedad que él dice tener, y hasta lo miran con “cierto desprecio”. Y no son pocas las veces, que somos tratados mal por ese motivo, por el hecho de que a nadie le gusta que lo controlen.

Por otro lado, si a nivel de distintos colegas de otras especialidades, hacemos la misma pregunta, seguramente contestarán de la misma manera. Aquí también se aprecia un “cierto desden” de parte de los colegas. Todos miran a esta especialidad como algo menor dentro de la Medicina y por supuesto que no es así. Existen algunos que creen que por el sólo hecho de ser médico ya puede realizar control de ausentismo y “creen” que éso es hacer Medicina del Trabajo. Nada más alejado de la realidad.

Toca a nosotros explicar en cada caso, que es lo que hace el Médico del Trabajo en una Empresa y si bien, el control de ausentismo es algo que se debe hacer, hay que hacerlo con responsabilidad, corrección, respeto y ética médica.

1) Viveza criolla

Es precisamente el hecho del control de ausentismo, lo que hace que nos llamen a trabajar en una empresa, por lo que hay que tenerlo muy en cuenta y no es un hecho menor. Esto nos da una idea de la magnitud del problema, nos explica en cierta forma como “la viveza criolla”, tantas veces aplaudida y festejada, es mal entendida por parte de los empleados y a veces faltan a sus tareas, total saben que en su empresa no hay médico que los controle.

Entonces éste tópico se vuelve importante tanto a la hora en que el Médico Laboral está recién recibido y quiere conseguir trabajo, como para el empleador que quiere mantener una producción correcta y también para el empleado que no falta y ve como sus compañeros, mas “cancheros” faltan y le pagan lo mismo.

Cuando el individuo está enfermo se le deberá otorgar los días de reposo correspondientes, de acuerdo a su patología y realizando los controles que hagan falta, siempre dentro de la ética médica. Y cuando el empleado no está enfermo y trata de engañar al médico y a la empresa, se da el caso del clásico ejemplo del cajón con una “manzana podrida”, hay que actuar enseguida para que “no pudra” las otras.

2) Porcentajes de ausentismo

El modo en que las empresas definen, registran, calculan y, posteriormente, presentan sus datos sobre asistencia y ausencia al trabajo, constituye una clave fundamental para conocer los problemas del ausentismo laboral. La medición real del ausentismo se establece como la relación entre el número de horas perdidas y el número de horas posibles de trabajo para un período de referencia determinado. A veces se toman la cantidad de horas trabajadas y se lo saca de manera “más fina”, pero es más fácil sacarlo de acuerdo a las jornadas perdidas. Debe tenerse en cuenta de forma separada el ausentismo legal o correcto y el ausentismo injustificado y elaborar índices separados para ambos conceptos.

Además cada empresa, en concreto, tiene que hacer una valoración lo más aproximada posible del costo del ausentismo e incluso debería hacerlo para cada unidad autónoma de la empresa. Las decisiones que se deben tomar sobre el ausentismo laboral tienen que cubrir todos los ámbitos estructurales de la empresa, y no pueden fijarse de forma unilateral, sino que deben ser el resultado del diálogo o incluso de la negociación con los representantes de los trabajadores.

Hace algunos años cuando era gobernador el Dr. Mestre de la Provincia de Córdoba, se refirió al ausentismo provincial, manifestando que los empleados estatales tenían un ausentismo mensual de alrededor del 25 %. Posteriormente en la gobernación del Dr. De La Sota, ante también el alto porcentaje de ausentismo en el sector público, contrató una Empresa de Mendoza, que al poco tiempo se fue por falta de pago, dejando un ausentismo también alto como antes. En la actualidad ignoro cual es el porcentaje exacto, pero se que los profesionales actuales, se manejan con idoneidad y respeto en el tema.

Si bien podemos apreciar el alto porcentaje que se daba a nivel público en ese momento, a nivel privado siempre ha sido mucho más bajo. En las empresas que atendemos con nuestro Servicio Modelo de Medicina del Trabajo, dicho porcentaje no sobrepasa el 2 o 3 % mensual. Cuando ya se llega a un 5 % es porque estamos pasando una epidemia, como por ejemplo de gripe como pasó recientemente.

Pero de ningún modo una empresa particular, tendrá un porcentaje tan elevado como los empleados públicos. Cosa, que mi amigo español, tampoco entendería, ya que ambos sectores: públicos y privados viven en la misma ciudad y tienen los mismos riesgos de enfermarse.

Pero de todas estas cosas siempre en Argentina hemos sido reticentes a hablar y presentar ponencias del tema en Congresos y Jornadas es como “no nos interesara el tema”, o que lo desarrollamos de forma tangencial por que no nos gusta.

Y no nos gusta porque la formación que tenemos en la Facultad es una formación humanista, en la cual siempre estamos creyendo en lo que nos dice el paciente. Y nos olvidamos que estamos en Argentina en donde muchos colegas médicos certifican patologías inexistentes, por compromiso o por “amiguismo”, y entonces mal que nos pese debemos realizarlo.

En las Pymes es muy raro que a un médico laboral lo llamen para que haga Prevención de Riesgos del Trabajo, ellos piensan que eso ya lo realiza el Ingeniero Laboral y están cubiertos por las ART. Por lo general, al médico laboral lo contratan por que dicen que tienen una “ausentismo alto” y quiere que lo bajen.

No debería ser así, pero es la realidad de nuestro país, por eso es que hay que estudiarlo y conocerlo.

Fenómeno sociológico

En su origen la palabra ausentismo se aplicaba a los empleados rurales que abandonaban el campo para dirigirse a las ciudades, posteriormente en el período industrial ese término se fue aplicando a los trabajadores que faltaban a su trabajo. Obviamente en este caso me referiré solamente a las causas originadas por razones de salud.

Diversos estudios indican que el ausentismo es inversamente proporcional a la satisfacción de el empleado en el trabajo y la ausencia puede ser una forma de quejarse por situaciones indeseables con sus superiores o subordinados, pero en esos casos es siempre aconsejable que se estudien debidamente caso por caso y en forma correcta se hable del tema entre los interesados tratando de solucionar el problema.

La solución de los problemas de ausentismo en las empresas constituyen una problemática importante que impacta el costo de los productos o servicios que realiza. Por eso el campo de la gestión de salud y seguridad ocupacional es uno de los mayores desafíos cuya atención debe pasar por las diversas causas de ausentismo, tales como psicológica, física y ambiental, o sea diagnosticar las circunstancias que llevan al trabajador a ausentarse del local de trabajo.

El ausentismo por lo tanto debe ser considerado como causa de un costo que no agrega valor al producto de la industria, pero también puede ser considerado como consecuencia de la tarea que realiza. En este caso es importante estudiar las acciones y actitudes preventivas que están relacionadas por la gestión del ausentismo.

En EEUU, se ha calculado que se pierden anualmente unos 40 billones de dolares en gastos por las ausencias laborales en todo el país.

Se debe tener en cuenta que cuanto mas evolucionada es la sociedad en que vivimos mas demandas son creadas en función de las necesidades de la misma, tornándose más complejas las organizaciones y exigiendo cada vez mas a sus administrados.

El núcleo central del absentismo se encuentra en las ausencias cortas, ya que pueden adoptar formas distintas. La complejidad de explicación se encuentra en los estados psicológicos y en específicos aspectos sociales que se introducen en las ausencias imprevistas involuntarias a través del estrés, la presión, la frustración de los individuos, que no pueden ser soportados practicando únicamente las conductas de ausencias cortas.

El Ausentismo Laboral no justificado es un fenómeno sociológico directamente vinculado a la actitud del individuo y de la sociedad ante el trabajo. Son las condiciones de trabajo en las que se desenvuelve el trabajador una de las causas directas del ausentismo laboral. Cuando las condiciones de trabajo son satisfactorias disminuye sensiblemente, por el contrario ante condiciones de trabajo precarias aumenta exponencialmente. Todo lo que propicie una actitud adecuada (integración, satisfacción, motivación, representatividad, etc.) redunda en un menor ausentismo y todo lo que favorece un deterioro de esta actitud redunda en un aumento del mismo.

Conclusión

El Control de ausentismo debe ser realizado por el Médico del Trabajo, en el consultorio de la empresa, en su consultorio privado o en el domicilio del empleado. En esencia se trata de controlar en forma exhaustiva las dolencias que dice tener el empleado. Se le deberá pedir el correspondiente certificado de su médico tratante, la receta de sus remedios, comprobar que los esté tomando, etc.

O sea, primero realizar la anamnesis correspondiente de toda atención medica pero agregándole sagacidad para estar seguro de que está faltando por problemas de salud.

Nunca, se lo debe dejar de revisar clínicamente de acuerdo a las patologías indicadas. En caso de que el empleado se niegue a dejarse revisar, allí mismo termina el acto médico laboral y se informará que no ha querido dejarse revisar como prescribe la Ley. El empleado no puede ser obligado a que lo atienda el Médico Laboral, pero sí debe contribuir en su revisación clínica y no oponer resistencia alguna.

No se debe olvidar que es muy distinta la revisación médica en Medicina Clínica que la revisación médica en Medicina del Trabajo. A la primera el paciente concurre por propia elección a la segunda, es por elección de su empleador.

De todo lo anterior podemos concluir afirmando que:

• Para la buena salud de los integrantes de una Empresa, en Argentina el control de ausentismo, es algo que debe ser realizado.
• Debe hacerse por parte de los Médicos del Trabajo, nos guste o no, pero siempre con corrección y respeto, como corresponde a la Etica Médica.
• La premisa que en legislación se aplica como “todo individuo es inocente hasta que se demuestre lo contrario”, es muy real aquí y la podríamos enunciar que “todo individuo que se dice enfermo, lo está hasta que se demuestre lo contrario”.

Bibliografía:

• “La Gestión del absentismo laboral”. Francisco Javier Ribaya Mallada. Universidad Alcalá de Henares.
• “Manejo del ausentismo laboral en Canadá y EE.UU”. Michael Klachefsky, Linda Havlin
• Manejo de la salud, productividad y ausentismo. Statistics Canada, CANSIM.

Por: Dr. Hugo Francisco Rostagno
Fuente: empresaludng