Identificación de Factores de Riesgo y Determinantes de Perfiles de salud. Caso Trabajadores de una Industria Farmacéutica

RESUMEN

Se identificaron los factores de riesgo, las exigencias y el diagnóstico presuntivo de salud de los trabajadores, derivados de las condiciones de trabajo presentes en una industria farmacéutica veterinaria. Se desarrolló una investigación de campo de nivel descriptivo.Participaron en el estudio 100 trabajadores. Se aplicó una Guía para la identificación de los factores de riesgo y una encuesta individual autoadministrada, para captar la salud percibida. Resultados: Presencia de riesgos relacionados con manipulación de polvos y líquidos; percepción de ruido, disconfort térmico y falta de ventilación. Las principales exigencias, están relacionadas con la vigilancia (estricto control de calidad), la cantidad e intensidad del trabajo (trabajo repetitivo y mucha concentración para no accidentarse).Los perfiles patológicos presuntivos destacan los trastornos musculoesqueléticos, los cuales representaron significancia estadística con las exigencias laborales; la fatiga; la conjuntivitis crónica; las varices; la fatiga patológica y la rinofaringitis crónica.

(Martínez D, Sánchez L, 2012. Identificación de Factores de Riesgo y Determinantes de Perfiles de Salud. Caso Trabajadores de una Industria Farmacéutica. Cienc Trab. Abr-Jun; 14 [43]: 97-104).

Palabras clave: Condiciones de trabajo , perfiles de riesgos y exigencias, perfiles de salud.

Introducción

El trabajo como actividad humana permite la satisfacción de las necesidades básicas para tener acceso a una vida digna y decorosa, donde se puede poner de manifiesto el desarrollo de capacidades físicas e intelectuales; sin embargo, existe un conjunto de exigencias, derivadas de los procesos de trabajo, que aunadas a los potenciales riesgos laborales, como lo son las cargas y exigencias del proceso de trabajo, juegan un papel determinante en las condiciones y medio ambiente de trabajo y en los perfiles de salud de los trabajadores.

Los riesgos y las exigencias, derivadas de las condiciones de trabajo, constituyen factores determinantes de desgaste de los
trabajadores y del proceso salud, trabajo y enfermedad. La aproximación al abordaje de la salud de los trabajadores no debe restringirse a la identificación de factores ligados únicamente a patologías clínicas y epidemiológicas; sino que además se deben considerar los criterios subjetivos la percepción de salud sentidas por los trabajadores. La percepción de los trabajadores, constituye un marco de referencia histórico, cultural y socio-económico que da cuenta de la condición de salud. Dentro de este contexto, el concepto de condiciones y medio ambiente de trabajo, hoy, es entendido a partir de una visión integradora de la relación del ser humano con su medio social, físico y cultural y con su calidad de vida en general. En este sentido, en la presente investigación se estudia el proceso salud enfermedad derivado de las condiciones de trabajo en la industria farmacéutica veterinaria se establecen los perfiles de riesgos y exigencias y la relación que tienen con los perfiles patológicos reportados por la muestra estudiada.

PANORAMA DE LA INDUSTRIA FARMACÉUTICA

Los cambios que se han presentado en los últimos años en la organización del trabajo de las áreas productivas, ha traído consigo la introducción vertiginosa de cambios que se han traducido en flexibilización laboral y polivalencia de las funciones. La situación en los procesos productivos se complejiza por la coexistencia de sistemas automatizados con sistemas tradicionales, esto se traduce en mayores exigencias a los trabajadores y por tal razón, establecer en el presente perfiles de riesgos y exigencias pasa por tener en cuenta la exposición a estas condiciones laborales, como nueva realidad de las condiciones de trabajo emergentes en nuestros países.

En este contexto la organización del trabajo constituye un factor vital del proceso laboral, pues define cómo se deben desarrollar las actividades inherentes con el proceso de producción. Entre la organización del trabajo y el grado de desarrollo tecnológico se establece un lazo amalgamado sobre cuya base se definen formas específicas de realizar las tareas y por tanto, de consumo de la fuerza de trabajo.

Las formas de insertarse la clase trabajadora en el ámbito laboral, dan cuenta que el saber-hacer de los trabajadores se ha transferido a los medios de producción, lo cual es una manera de materializar el control por parte del empleador. Este control se perfecciona con más novedosas formas de organizar el trabajo, las cuales tienden hacia la flexibilización de la fuerza laboral y la polivalencia de funciones, lo cual genera nuevas y mayores exigencias laborales.

Las exigencias laborales han sido definidas por Noriega1 como las necesidades específicas que impone el proceso laboral a los trabajadores resultantes de las actividades que ellos desarrollan y de las formas de organización y división técnica del trabajo en un centro laboral.

A esta realidad no escapa la industria farmacéutica de productos veterinarios. Para analizar dicha situación se ha tomado el caso de una industria del ramo ubicada en el Estado Aragua (Venezuela).

El estudio desarrollado en entre 2009 y 2010, reportó que la referida empresa está en proceso de expansión y en el año 2010 se incrementó la demanda de sus productos en un veinticinco por ciento, con respecto al primer semestre del año 2009, según datos del departamento de ventas. Para dar respuesta a dicha expansión y cumplir con la demandas de los clientes, la gerencia ha diseñado estrategias como trabajar horas extraordinarias, sobre la base de la flexibilización y polivalencia de los trabajadores. La empresa tiene veinticinco años en el mercado con una fuerza laboral de 174 trabajadores, de los cuales 26,43% pertenece a una empresa contratista, según datos suministrados por el departamento de recursos humanos.

Una característica a destacar de la empresa es que le otorga una mayor participación a los trabajadores mediante el trabajo en equipo, lo cual le demanda a los trabajadores conocimiento, experiencia y habilidades técnicas, orientadas a la mejora de los procesos, con la finalidad de establecer mecanismos que permitan incrementar la productividad; esta modalidad le garantiza a la empresa continuar en el mercado donde se desenvuelve, respondiendo a la demanda, sin embargo podría estar afectando la salud de los trabajadores debido a las exigencias a que están expuestos.

Es decir, bajo el esquema de la polivalencia de los trabajadores, estos son asignados a las diversas etapas del proceso productivo, de acuerdo a las exigencias y necesidades demandadas por la planificación de la producción. Por ser la mano de obra flexible éstos ejecutan actividades que van desde la limpieza del área de trabajo, pasando por cualquier etapa del proceso productivo hasta el empaquetado de los productos. La referida situación le permite a la empresa llevar con éxito sus actividades planificadas en lo referente a producción con el personal existente.

Es de destacar que las actividades que se desarrollan en la empresa son similares para ambos sexos y los trabajadores rotan por todas las áreas, lo cual complejiza la situación pues están expuestos a una diversidad de riesgos y exigencias que se derivan de las condiciones del proceso laboral.

Es importante destacar que las tareas que realizan los trabajadores están relacionadas con la fabricación de medicinas para uso veterinario, y fabricación de premezclas minero-vitamínico para alimentación animal.

Se pudo constatar que la morbilidad de los trabajadores, registrada en el servicio médico en lo que va de año, ha sido por las
siguientes razones: cefaleas periódicas, problemas respiratorios, tos, cólicos, diarrea, dermatitis, calambres, dolores musculares, hipertensión arterial transitoria, alergias visuales y dolores lumbares lo que ocasiona ausencia en los puestos de trabajos por reposos médicos.

Sin embargo, la empresa no cuenta con un estudio que permita determinar el perfil de salud enfermedad de los trabajadores y el diagnóstico de las principales afecciones patológicas, que pudiesen estar relacionadas con las condiciones de trabajo, exigencias laborales y la forma como se organiza el trabajo.

Por consiguiente, la empresa carece de información sistemática confiable que muestre un estadio situacional de la salud de los trabajadores, pues los pocos registros con los que se cuentan arrojan datos sólo para satisfacer el encaje legal del órgano rector de la salud y seguridad laboral. La actual directiva se encuentra en una corriente preventiva y demanda conocer el estado de salud de los trabajadores para diseñar estrategias viables que permitan actuar sobre problemas puntuales y garantizar un seguimiento y control de la salud de su plantilla laboral.

En el marco de esta coyuntura organizacional, a nivel de los cuadros directivos de la empresa, se plantea realizar un estudio para conocer, desde los trabajadores de la empresa, las exigencias, los riesgos y las patologías percibidas por los trabajadores.

Condiciones de trabajo

Las condiciones de trabajo están constituidas por los factores socios-técnicos y organizacionales del proceso de producción implantado en el establecimiento y por los factores de riesgos del medio ambiente de trabajo. Ambos grupos de factores constituyen las exigencias, que de manera sinérgica y combinada dan lugar a la carga global del trabajo prescrito, la cual es asumida, asignada o impuesta a cada trabajador, provocando de manera inmediata o mediata, efectos directos o indirectos, positivos o negativos, sobre la vida y la salud física, psíquica y/o mental de los trabajadores.²

En resumen, las condiciones de trabajo son el conjunto de variables subjetivas y objetivas que definen la realización de una labor concreta y el entorno en que ésta se realiza e incluye el análisis de aspectos relacionados como la organización, el ambiente, la tarea, los instrumentos y materiales que pueden determinar o condicionar la situación de salud de las personas, lo que permite abarcar todas las variables de orden fisiológico y socio-cultural, que van a determinar el perfil socio-demográfico y de morbilidad de la población trabajadora.³

Las condiciones de trabajo ideales elevarán las marcas de seguridad, reducirán el ausentismo y la impuntualidad, elevarán la moral del trabajador y mejorarán las relaciones públicas siempre que su proyección social tenga como objetivos: elevar la eficiencia productiva del trabajador; velar porque el trabajo no comprometa la salud del obrero; contribuir a la humanización del trabajo, lográndose que éste se convierta paulatinamente en la primera necesidad vital del ser humano a través del mejoramiento de las condiciones de trabajo.

Proceso Salud Enfermedad

Se considera la salud y la enfermedad como un proceso complejo, coexisten de manera inseparable y sin límites precisos. El estado de salud absoluta es indefinible y el estado de enfermedad absoluta no existe, éste sería la muerte.

Por otro lado, la salud-enfermedad como una de las expresiones de la vida del ser humano no resulta de la acción de uno o dos factores aislados. Surge de la manera como vive, trabaja, se organiza, actúa y piensa en la sociedad; se corresponde con las características del grupo social al que se pertenece y con las particularidades de su individualidad.

La salud-enfermedad de los trabajadores debe abordarse como un proceso unitario y dinámico que se configura en el seno de la vida social, la cual se forja tanto en los procesos generales o más amplios de la sociedad, como en los particulares procesos de una clase o grupo y también se determina por lo que ocurre en la cotidianidad familiar y personal, para especificarse finalmente en cuerpos y mentes humanas concretas.⁴

Enfatizando lo señalado anteriormente, el proceso salud-enfermedad se corresponde de manera inseparable con las formas de vida y trabajo de los distintos grupos sociales. Este proceso tiene determinantes y expresiones jerárquicamente establecidas, con un sistema de relaciones regidas por leyes biológicas y sociales. Por esta razón, cuando se estudia la salud-enfermedad de la población trabajadora, es adecuado retomar los niveles de análisis de lo general, de lo particular y de lo singular que plantea Marx a propósito del estudio de la división del trabajo dentro de la manufactura y dentro de la sociedad.
Dentro de este continuo hay una zona neutra que viene a reflejar que la separación entre enfermedad y salud no es absoluta, de manera que hay situaciones en las que es difícil diferenciar lo normal de lo patológico, también se debe recalcar que a la muerte se llega por imperativo biológico, mientras que al óptimo de salud se alcanza difícilmente, además entre la zona neutral y los extremos hay diferentes grados de pérdida de salud y de salud positiva por eso se considera el concepto de salud como algo dinámico.

Es de considerar que existen factores sociales que influyen sobre el contínuum proceso salud-enfermedad; dentro de estos factores están: educación, ocupación, nivel de renta, vivienda, atención en salud, recreación y otros. En la actualidad en los países desarrollados, tanto la salud como la pérdida de salud están estrechamente relacionados con: el estilo de vida, el cumplimiento de los tratamientos, la adopción de conductas positivas de salud de individuos, grupos y colectividades.

Plantear el carácter social del proceso salud-enfermedad lleva necesariamente a cuestionar la concepción médica dominante de los procesos biológicos y psíquicos humanos como procesos naturales y, por tanto, ahistóricos. Esto es, identificar el carácter social del proceso salud enfermedad, que equivale a reconocer que los procesos biopsíquicos no son ahistóricos e inmutables sino que asumen formas históricas específicas que caracterizan a los distintos grupos sociales, cuestión que puede constatarse empíricamente en una serie de hechos.⁵

Perfiles de salud enfermedad

En el nivel colectivo o grupal es importante analizar la salud enfermedad como un proceso resultante que genera una síntesis de ciertas características que posee cada grupo en una sociedad específica, es decir, la expresión de un colectivo de personas que expresan las condiciones en que viven, trabajan y consumen; esta forma de organizarse varía de una clase social a otra, pues hay diferencias marcadas en las condiciones de vida y las condiciones de trabajo, los cuales caracterizan los modos de vida de cada grupo o sociedad como un legado histórico, todo lo cual genera un perfil de salud.

De acuerdo a Noriega6, el perfil de salud es el resultado o síntesis de ciertas características que posee cada grupo en una sociedad específica. En tal sentido es necesario identificar en los trabajadores los perfiles de salud para determinar qué padecen, de qué enferman y poder de esta forma realizar intervenciones oportunas que permitan dignificar sus condiciones de vida. El conjunto de elementos que conforman el perfil patológico de un grupo de trabajadores son las manifestaciones patológicas, o sea, las molestias o síntomas, las enfermedades reconocida por la medicina (sean o no reconocidas como de trabajo), los accidentes, la fatiga patológica, el desgaste prematuro, el envejecimiento precoz, la muerte prematura, la reducción de la esperanza de vida, o los tipos específicos de muerte.⁵ Todo lo cual permite realizar un esquema donde se identifican condiciones derivadas de la organización y división del trabajo, como son las exigencias laborales y los riesgos derivados de los medios y objetos de trabajo, que condicionan el estado de salud de manera positiva o negativa de la población trabajadoras.

De acuerdo a Sánchez et. al.⁷, los perfiles de salud son la forma de enfermar y de morir de poblaciones que comparten condiciones homogéneas de vida y de trabajo, en cada momento histórico, estos perfiles van a presentar características particulares de acuerdo a la configuración de los procesos productivos y a la manera como los trabajadores se insertan y participan en el mismo.

Perfiles generales y específicos de riesgos y exigencias

Los riesgos y las exigencias son los componentes derivados de los elementos del proceso de trabajo que pueden, potencialmente, crear daños a la salud. Con frecuencia se confunden los elementos derivados de los objetos o medios de trabajo; es decir, el ruido, el calor, los polvos, los gases, de aquellos elementos derivados de la organización y división del trabajo y de la actividad del trabajador, es decir, las exigencias, tales como, el trabajo dinámico o estático, la rotación de turnos, el trabajo nocturno, la monotonía, la repetitividad de la tarea, el alargamiento de la jornada o la intensidad del ritmo de trabajo. Así que es importante aclarar estas diferencias.

Los riesgos se definen, como aquellos elementos potencialmente nocivos derivados de los objetos y medios de producción, independientes de los trabajadores que pueden afectar su salud tanto física como mental.⁸

De manera distinta, las exigencias laborales indican los requerimientos que se les imponen a los trabajadores como consecuencia de las características del trabajo y de su organización. Pero va más allá, pues también expresa las formas específicas de explotación de los trabajadores. Si éstas son principalmente relacionadas con el alargamiento directo o indirecto de la jornada laboral (tiempo de trabajo) o con formas de intensificación del mismo (cantidad, calidad, supervisión, características de las tareas). En general estas formas de explotación son, en la actualidad, mezcla de varias de ellas, pero con predominio de alguna.

Las exigencias hacen referencia a las necesidades específicas que impone el proceso laboral a los trabajadores, como consecuencia de las actividades que ellos desarrollan y de las formas de organización y división técnica del trabajo.⁹

Los riesgos y las exigencias laborales, sin embargo, no son los únicos elementos que afectan la salud de los trabajadores.

También son determinantes aquellos aspectos que están ausentes (o están presentes, pero de manera muy limitada) en el proceso laboral.¹⁰

Los riesgos y las exigencias no son los únicos elementos que afectan al trabajador, también pueden hacerlo la ausencia o disminución de ciertos componentes en el proceso laboral, por ejemplo: la relación entre la concepción y la ejecución de las
tareas, el equilibrio entre actividades físicas y mentales, la calidad y el contenido del trabajo, el desarrollo de capacidades y habilidades, el control sobre el organismo, la formación permanente, interés y satisfacción en el trabajo.

El conjunto de riesgos, exigencias y componentes humanizantes del trabajo producirán el perfil de salud-enfermedad de un colectivo de trabajadores.

MATERIAL Y MÉTODO

La empresa contaba para la fecha del estudio con una fuerza laboral de 174 trabajadores. Se efectuó un muestreo intencional no aleatorio entre los 129 trabajadores que cumplían con los criterios de inclusión, lográndose una participación de 100 trabajadores que conformaron la muestra con una tasa de participación de 77,52%, distribuidos por sexo 55% son masculinos y 43% femeninos. Los trabajadores tenían un promedio de edad de 35,4 años, con una desviación estándar de ± 10 años. La antigüedad era de 4,7 años, con ± 4,5. La fuerza laboral estaba distribuida con mayor proporción en área de oficina con 30% y el área de producción con 28%.

Se determinaron los principales riesgos y exigencias laborales a los cuales estaban expuestos y se caracterizaron las principales patologías sentidas, partiendo de la percepción de los trabajadores, para lo cual se utilizó la encuesta individual, auto-administrada de evaluación y seguimiento de salud de los trabajadores del Programa para la evaluación de la salud y la seguridad ambiental en el trabajo (PROESSAT), dicho programa aportó información para obtener los perfiles de riesgos, exigencias y el diagnóstico presuntivo de los perfiles de salud de los trabajadores, a partir de la percepción del propio trabajador.

La encuesta de auto-evaluación del PROESSAT permitió almacenar y procesar información relacionada con la salud laboral, esta encuesta fue diseñada para captar las molestias, las enfermedades crónicas o de repetición que tiene una estrecha relación En la misma se consideran los siguientes aspectos:

I. Carácter general: permite establecer las características particulares del grupo de trabajadores del centro de trabajo y sus variables demográficas
II. Se recoge información sobre las condiciones y medio ambiente de trabajo, la valoración del trabajador sobre su actividad y los aspectos relacionados con el ausentismo laboral.
III. Se describen los Riesgos y exigencias, elementos potencialmente nocivos que son factores derivados de las condiciones
de trabajo que pueden afectar al trabajador.
IV. Se identifican las manifestaciones de daño a la salud de los trabajadores, el programa permite relacionar: los determinantes, las causas y los problemas de salud y seguridad de los trabajadores.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

Perfil general de riesgos de los trabajadores

Como se observa en la Tabla Nº 1, los resultados de la encuesta del programa simplificado de salud en el trabajo han permitido establecer la percepción de los trabajadores respecto a las múltiples y simultáneas exposiciones a riesgos; en este orden de ideas el perfil general de riesgos de los cien (100) trabajadores estudiados evidenció como principales riesgos los siguientes:

En cuanto al manejo, transporte y almacenamiento de materiales y sustancias peligrosas se reportó 40 expuestos (40%). Este tipo de riesgo corresponde al tipo de proceso relacionado a la fabricación de productos veterinarios. Cabe destacar que en la población trabajadora que participó en el estudio prevaleció más los criterios de productividad que los criterios de higiene y de seguridad en el centro laboral.

Respecto a la falta de ventilación, la encuesta arrojó 38 expuestos.
La percepción de los trabajadores con respecto a este riesgo es notoria debido a que existen áreas donde la ventilación es muy deficiente o forzada con circulación de aire baja.

Lo reportado sobre ruido, como se puede observar en la Tabla Nº 1, reveló que 37 trabajadores manifestaron estar expuestos a la misma tasa. Estos resultados se pueden asociar a las características de las maquinarias y el deficiente mantenimiento preventivo, debido a los procesos continuos que se derivan de la forma de producción existente, aunado a la falta de control acústico en la fuente y el progresivo traslado de protección individual al trabajador.

Es conocido que los niveles elevados de ruido en los centros laborales, sobre todo en trabajos de tipo industrial, pueden ocasionar alteraciones de la salud en el individuo, tanto físicas como mentales, que van desde la disminución o pérdida de la audición, irritabilidad, trastorno del sueño, así como estrés y fatiga. Los resultados en lo relativo a los factores de riesgos, concuerdan con lo reportado por Luna & Martínez¹¹, en un estudio similar desarrollado en una industria química-farmacéutica en México, el cual reveló que la exposición a ruido es señalada por el 44% de la población estudiada.

En lo referente a líquidos (disolventes y/o ácidos), 34 trabajadores manifestaron estar expuestos a dicho riesgo. Esta percepción del riesgo, por parte de la población en estudio, deja claro que se corresponde con procesos manufactureros del área farmacéutica veterinaria.

Al analizar los resultados relativos a calor y frío reportado por la encuesta individual se observó que para ambos casos 31 trabajadores percibieron estar expuestos a ambos riesgos respectivamente.
Cabe destacar que en la empresa prevalecen los criterios de productividad, descuidando las condiciones y medio ambiente de
trabajo, en virtud de lo cual un grupo de trabajadores percibieron estar sometidos a condiciones de temperatura bajas. El funcionamiento y la cercanía de las máquinas, las instalaciones inadecuadas, así como la falta de extractores y ventiladores incrementa la presencia y percepción de calor.¹²

Lo antes señalado se recoge en el Gráfico Nº 1, en el cual se especifican los siete principales riesgos percibidos por los trabajadores.

Perfil general de exigencias de los trabajadores

Las exigencias hacen referencia a las necesidades específicas que impone el proceso laboral a los trabajadores, como consecuencia de las actividades que ellos desarrollan y de las formas de organización y división técnica del trabajo.¹³

En este orden de ideas, la encuesta Individual aplicada a la población en estudio permitió determinar el perfil general de exigencias, arrojando los siguientes resultados que se recogen en la Tabla Nº 2, donde se recogieron los sietes principales exigencias percibidos por los trabajadores.

Según percepción de los trabajadores, se captó que 60% del grupo estudiado manifestó que durante la mayor parte de la jornada deben permanecer sentados, lo que revela que una proporción considerable de tareas demandan a los trabajadores estar sentado.

Es importante destacar que de la población estudiada 30% son empleados de oficinas y otras actividades de producción que
demandan esta exigencia. Adoptar posturas fijas por tiempo prolongado ya sea sentado o de pie, conduciendo, arrodillado, en cuclillas, inclinándose inadecuadamente. Estas exigencias se relacionan en específico con dolor de espalda baja, cuello y miembros superiores13, en el entendido que las exigencias ergonómicas son elementos potencialmente nocivos, derivados del trabajo y de las formas de organización laboral, capaces de generar trastornos músculo-esqueléticos y fatiga.¹⁴

En cuanto a realizar una tarea muy minuciosa la encuesta reportó que 52% de los trabajadores percibieron estar expuestos a dichas exigencias, lo cual está relacionada con el tipo de actividad que demanda la empresa por la naturaleza de los productos fabricados. Nataren & Noriega14 reportaron, en un estudio similar realizado en una industria del ramo, que la minuciosidad de la tarea que requiere alto grado de atención y concentración por parte del trabajador, representa una exigencia del trabajo que puede afectar la salud de los trabajadores.¹⁴

La percepción respecto al estricto control de calidad, 49 trabajadores reportaron estar expuestos a esta exigencia la cual va de la mano con la naturaleza de las buenas prácticas de fabricación demandada por la industria farmacéutica veterinaria. Los resultados evidenciados en cuanto a exigencias laborales, para los trabajadores estudiados concuerdan con el estudio realizado en una industria químico-farmacéutica en México por Luna & Martínez¹¹, el cual reportó que las exigencias que resaltan son las que tienen que ver con la calidad del producto, ya que más de la mitad de los trabajadores en dicho estudio, señalaron la presencia de un estricto control de calidad, como condición presente en el desarrollo de sus tareas, igualmente debido a la naturaleza de los procesos de trabajo en la industria farmacéutica. Los trabajadores percibieron que su trabajo era repetitivo, con 43 trabajadores expuestos. En el contexto de la empresa se deja ver una simplificación del trabajo para mejorar la productividad lo cual se ha traducido en generación de monotonía en el trabajo. El levantamiento de objetos desde el nivel del piso fue percibido por 40 trabajadores. En particular respecto a la exposición al levantamiento de objetos desde alturas que están entre rodillas y pecho, 39 trabajadores percibieron estar expuestos a estas exigencias. Lo antes señalado pone en evidencia que el diseño de las estaciones de trabajo son poco adecuadas a los principios universales de ergonomía, entendida como el estudio de la adaptación del trabajo a los seres humanos para evitar los problemas emocionales, físicos y mentales.¹⁵ Es importante destacar que en la literatura especializada se ha reportado que los trabajadores que se encuentran sometidos a exigencias como: realizar movimientos repetitivos durante la actividad, son vulnerables a sufrir trastornos músculo-esqueléticos^16,17,18, lo cual alerta sobre la posibilidad de padecimientos de esta naturaleza en el grupo de trabajadores estudiados.

La exigencia de mucha concentración para no accidentarse fue percibida por 38% de los trabajadores. Esta exigencia se considera importante por las secuelas de carácter inmediato que puede arrojar, como son lesiones causadas por accidentes de trabajo, aunado a que puede derivar en perfiles patológicos como fatiga. Se puede apreciar que las exigencias que demandan a los trabajadores en el centro laboral no aportan condiciones y ambiente laboral que favorezca el estado de salud de los trabajadores.

Perfil patológico presuntivo de salud

Las condiciones laborales y de salud de la industria farmacéutica veterinaria son complejas, pues están dentro de los considerados procesos peligrosos, derivados del objeto de trabajo como lo son “productos químicos” y de las formas en que se organizan los procesos de producción y las condiciones a que están sometidos estos trabajadores estudiados. Hubo un promedio de casi 3 padecimientos por trabajador, ya que la morbilidad general fue de 254 por cada 100 trabajadores.

En el diagnóstico presuntivo explorado por la encuesta de salud, los trabajadores reportaron como principales patologías de salud sentidas (ver Tabla Nº 3) los siguientes diagnósticos:

En primer lugar se reportaron los trastornos músculo-esquelético, sin incluir lumbalgia. Esta condición puede tener asociación con lo expresado respecto a la exposición a condiciones disergonómicas presentes en los lugares de trabajo. Específicamente cargar, empujar o halar objetos, puede provocar directamente trastornos músculo-esqueléticos y fatiga en el trabajador.¹⁴
Se debe acotar que los trastornos músculo-esqueléticos de origen laboral se definen como los síndromes, padecimientos o lesiones del sistema óseo y muscular originados por movimientos repetitivos en los miembros superiores; manipulación de cargas y posiciones forzadas sostenidas.¹⁹

En segundo lugar aparece la conjuntivitis crónica con 15 expuestos. Esta patología irritativa de los ojos se corresponde con los riesgos percibidos por los trabajadores en la encuesta individual, como lo son la exposición a polvos y sustancias químicas.
El tercer lugar lo ocupan las várices con 14 expuestos. Esta patología está en correspondencia con las actividades que demandan exigencia de trabajo en la que se debe permanecer sentado o de pie muchas horas; estas exigencias fueron percibidas en la encuesta individual.

En cuarto lugar se reportó la depresión, fatiga patológica, rinofaringitis de repetición o crónica, con 12 expuestos para cada diagnóstico.

Es importante acotar que pueden existir varios determinantes, tanto sociales como ocupacionales que permiten arrojar estos diagnósticos. La fatiga es definida como la reducción de la capacidad de trabajo y de resistencia del trabajador. Cabe señalar que la fatiga crónica en particular, se refiere a la sensación de cansancio diario, en cuyo caso se intensifica generalmente al final de la tarde, pero puede ser durante el día e incluso, a veces antes de empezar a trabajar.14 En este caso llama la atención que la cefalea tensional es una de las patologías identificadas por los trabajadores dentro de las primeras 10 patologías percibidas, esto puede estar asociado a la manipulación de químicos y sus derivados, característico de un proceso de fabricación de fármacos; este diagnóstico presuntivo también fue manifestado en un estudio de una industria similar con una tasa de 21% por lo menos uno de cada 5 trabajadores presentó este trastorno en la salud.11

La dermatitis irritativa por contacto fue reportado por 8 trabajadores; esta patología es característica de una industria farmacéutica veterinaria por la exposición prolongada a químicos susceptibles de afectar la piel. Sin embargo son pocos los trabajadores que reportaron la hipoacusia o sordera, ya que fue sentida por 7 trabajadores; lo cual puede estar relacionado con el factor de riesgo (ruido) manifestado por los trabajadores identificados en las evaluaciones especiales.

Cabe destacar que además de las patologías percibidas, expresadas anteriormente, adicionalmente se reportaron otras con una significancia menor, en cuanto a la tasa que miden otros diagnósticos presuntivos de salud de los trabajadores.

Es importante señalar que estos diagnósticos presuntivos de salud se convierten en un elemento de base para realizar estudios destinados a profundizar en el seguimiento de las manifestaciones subjetivas descritas por los trabajadores en el cuestionario individual.

Daños a la salud relacionados con los riesgos y exigencias

Es de considerar que, en lo que respecta a la relación que guardan los riesgos y exigencias laborales percibidos por los trabajadores del centro laboral con la presencia de algunos problemas de salud sentidos, se realizaron los análisis univariados con los 10 principales padecimientos sentidos por los trabajadores que, según los criterios, guardan relación causal con los riesgos y exigencias explicados por la literatura especializada, en tal sentido se presentan los resultados que develan una razón de momios mayor de uno con un nivel de confianza de 95% según corrección de Mantel Haenszel, quedando reflejado en primera instancia, los trastornos músculo-esqueléticos, lumbalgia, conjuntivitis crónica, várices, rinofaringitis de repetición o crónica e hipoacusia, como se muestra en la Tabla Nº 4.

En este orden de ideas se encontró estadísticamente una asociación significativa entre la lumbalgia y las exigencias laborales, tales como:

Al realizar su trabajo los hombros están tensos, característica de puestos de trabajo con posición estáticas prolongadas con [OR: 3,32 (1,38-7,97)], con un valor de p de 0,0069, resultado que coincide con estudios previos (Cassou, et.al., 2002), donde se revela que las posturas fijas, como estar por tiempo prolongado ya sea de pie o sentado, se relaciona con dolor de espalda baja, cuello y miembros superiores.

En cuanto los trastornos músculos-esqueléticos, en el caso particular de la población en estudio, los trabajadores están expuestos a la exigencia de realizar su trabajo con los hombros tensos, presentan un [OR: 4,11 (1,47-9,71)]. Con una significancia que arroja un valor de p de 0,0011.

Cabe destacar que las exigencias ergonómicas están directas y estrechamente relacionadas con los trastornos músculos-esqueléticos.20

Es importante señalar que las várices fue otro padecimiento que se encontró asociado a exigencia de permanecer sentado, con una probabilidad dos veces mayor de padecer varices con respecto a los que no están sujetos a esta exigencia, pero la misma no presentó significancia estadística ya que el valor de p es de 0,1306 (ver Tabla Nº 4).

Dentro de los daños a la salud estudiados se destaca la conjuntivitis crónica asociada a los riesgos de líquidos (disolventes o ácidos), al manejo, transporte, almacenamiento de materiales y sustancias peligrosas; los trabajadores expuestos a dichos factores tienen dos veces mayor riesgos de padecer la patología con respecto a los que no están sometidos a estos riesgos, los cuales no arrojaron significancia estadística por cuanto que el valor de p es mayor que 0,05. Como se observa los valores en la Tabla Nº 4.

En cuanto a la rinofaringitis de repetición o crónica, se encontró asociación estadística con polvos, trabajadores expuestos a este nivel de riesgo tienen casi diez veces mayor probabilidad de padecer esta patología que los trabajadores que no se exponen, con un valor de p 0,0129. Con los siguientes valores [OR: 9,60 (1,11- 77,55)].

En la industria farmacéutica veterinaria venezolana es común en el desarrollo del proceso de trabajo la presencia de polvos; en tal sentido, en la industria estudiada el 58% de los trabajadores percibieron estar expuestos a polvos.

CONCLUSIONES

A partir de la información generada por la observación técnica, como por el sentir de los trabajadores, se puede concluir que:

1. El perfil general de riesgos en el centro laboral estudiado quedó establecido por: exposición a polvos, manejo, transporte y almacenamiento de materiales y sustancias peligrosas, falta de ventilación, ruido, líquidos (disolventes o ácidos), gases o vapores, y temperatura extremas en algunos ambientes de trabajo, se concluye que en el centro de trabajo se incumplen las leyes y normas de carácter técnicos de la seguridad y salud laboral en los ambientes de trabajo.

2. Se determinó que el perfil general de exigencias de los trabajadores de la industria farmacéutica veterinaria quedo establecido de la siguiente forma: sedentarismo prolongado, realización de tareas minuciosas, estricto control de calidad, trabajo repetitivo, levantar objetos desde el nivel del piso, rodillas y/o pecho y concentración para no accidentarse. Todo lo cual permite inferir que las exigencias por la demanda de trabajo comprometen en muchos casos las medidas de seguridad, convirtiendo las condiciones de trabajo del centro laboral en poco favorables; lo cual se traduce en desagrado, malestar, cansancio y algunas manifestaciones de morbilidad claras para la muestra estudiada.

3. Se concluye que de la forma como quedaron establecidos los perfiles generales de riesgos y exigencias, derivados de los
procesos de trabajo de la industria farmacéutica veterinaria existen determinantes que podrían estar condicionando los
perfiles de salud de los trabajadores.

4. Con respecto a la identificación colectiva de los riesgos y exigencias comunes en el centro laboral, se determinó que coincidió con la observación técnica lo cual permitió valorar la subjetividad de los trabajadores en lo referente al abordaje de
sus condiciones de trabajo a partir de una aproximación como la mostrada por el PROESSAT.

5. Se llegó a la conclusión que el perfil patológico presuntivo de los trabajadores de la industria farmacéutica veterinaria estudiada quedó caracterizado por los trastornos músculo-esqueléticos, la lumbalgia, conjuntivitis crónica, várices y rinofaringitis de repetición o crónica. Las patologías reconocidas por los trabajadores coinciden con la exposición a riesgos y exigencias derivados del proceso de trabajo en la empresa.

6. Se determinó que los principales padecimientos sentidos por los trabajadores presentan asociación estadística significativa con los riesgos y exigencias percibidos.

7. Respecto al perfil patológico presuntivo de los trabajadores, se concluye que la investigación de salud de la población trabajadora, tiene que apuntar a redimensionar de forma favorable las condiciones y medio ambiente de trabajo como un axioma fundamental para el carácter de prevención e intervención de los problemas determinantes de la condición de salud.

8. Los principales padecimientos son un diagnóstico estrictamente presuntivos sobre el perfil patológico de salud de los trabajadores, por lo que se requiere la verificación a través de estudios clínicos.

9. Los determinantes del proceso salud enfermedad derivados de las condiciones de trabajo de la industria farmacéutica veterinaria, relacionados con los principales padecimientos sentidos por los trabajadores están signados por factores organizacionales derivados de la forma como se organiza y ejecuta el trabajo, en lo especifico a posturas asumidas por tareas asignadas, diseños de la estaciones de trabajo no acorde a los principios ergonómicos, procedimientos de trabajos con compromisos músculo-esqueléticos y con alta repetitividad.

10. Los principios de gestión de la productividad enmarcados en planes estratégicos donde prevalece la polivalencia y flexibilización laboral son determinantes del proceso salud enfermedad de los trabajadores.

Referencias

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Por: Martínez Dungles¹, Sánchez Ligia²
Fuente: Revista Ciencia & Trabajo

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