Herramienta para la toma de decisiones – Gestión de PCB en la Industria Minera Parte 1

1.INTRODUCCIÓN

La presente Herramienta para la Toma de Decisiones (HTD) proporciona una guía general para la Gestión Ambientalmente Racional (GAR)¹ de los desechos consistentes en Bifenilos Policlorados (PCB), que los contengan o estén contaminados con ellos, de conformidad con las Directrices Técnicas para la Gestión Ambientalmente Racional de Desechos Consistentes en Bifenilos Policlorados (PCB), Terfenilos Policlorados (PCT) o Bifenilos Polibromados (PBB)² aprobadas en el ámbito de la Convención de Basilea sobre el Control de los Movimientos Transfronterizos de Desechos Peligrosos y su Eliminación, y las decisiones aprobadas por la Conferencia de las Partes de la Convención de Estocolmo (CE) sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes (COP)³ en general y PCB en particular.

Debido a sus propiedades físicas y químicas, los PCB⁴ fueron ampliamente usados durante décadas en un gran rango de aplicaciones industriales tales como: aceites de corte, selladores, tintas, papel carbónico, aditivos para pinturas, y en particular, refrigerantes y lubricantes en equipos eléctricos cerrados, especialmente en transformadores y capacitores.
Los PCB son difícilmente inflamables, aislantes sintéticos que poseen excelentes condiciones dieléctricas y alta persistencia química. Es justamente esta persistencia la que juega un papel central en la peligrosidad intrínseca del compuesto, ya que permanece inalterable durante períodos prolongados de tiempo al entrar en contacto con el ambiente, dada sus características de difícil degradabilidad.

La industria minera no es una excepción en cuanto al uso de PCB en sus instalaciones, que por sus características ignífugas constituía la opción más segura a la hora de disminuir riesgos en esta actividad.

También cabe señalar que se pueden presentar serias dificultades propias de la industria, al usar o existir transformadores en instalaciones deterioradas, abandonadas, de difícil acceso, en galerías subterráneas o chiflones. Esto con el consecuenteriesgo de contaminación para suelos, aguas, comunidades circundantes y para el propio ámbito donde se desarrollan las labores.

La gestión del PCB, en la industria minera, debe encuadrarse dentro de la GAR, abarcando desde las acciones del inventario de las existencias dentro de las distintas instalaciones, hasta el objetivo final de eliminación mediante las tecnologías más apropiadas para cada caso en particular.

Estas actividades asociadas a los PCB deben ser realizadas por personal entrenado con los controles necesarios por parte de las autoridades de aplicación locales, tanto ambientales como mineras, energéticas, regulatorias del transporte, aduaneras y otras que deban intervenir, las cuales deben poseer inspectores debidamente capacitados en el marco regulatorio nacional e internacional aplicable a las distintas operaciones que involucre la gestión de estos materiales.

El contar con el mejor conocimiento relacionado con la GAR de los PCB en la minería comienza con poder responder a estas cinco preguntas fundamentales:

1. ¿Dónde están los PCB en la industria minera? (Saber dónde han sido instalados o distribuidos)
2. ¿Cuánto hay de PCB en la minería? (En existencias y cuánto ha sido eliminado)
3. ¿Cómo están en forma física? (En uso y/o almacenados).
4. ¿Cómo es el estado de su almacenamiento? (Buena, regular y inadecuada)
5. ¿Qué se piensa hacer con los PCB en el futuro? (Actividad de tratamiento y/o eliminación)

Debido a la manipulación de materiales contaminados por parte de personal no experimentado, o desconocimiento del tema, la contaminación cruzada⁵ se convierte en un problema muy difundido. El PCB nos muestra una lección sobre como el ser humano, a través de un periodo breve de tiempo sin acciones mundiales de control, puede contaminar en forma global todos los estratos y recursos naturales incluyendo el suelo, agua, sedimentos y aire debido a pérdidas incontroladas y migración de estas sustancias.

Para los trabajadores, un equipo eléctrico que no puede ser reparado y reutilizado, al no poseer valor comercial, se convierte en un desecho o scrap con pocas o ninguna precaución de manejo. Esto conlleva a un riesgo elevado de contaminación y afectación a la salud o al ambiente.
Al no existir datos concretos sobre las existencias de PCB, todo el sistema debe encontrarse bajo sospecha. Mediante la recolección de datos específicos de existencias y contaminación con PCB, los riesgos de exposición y afectación al ambiente y la salud se ven sustancialmente reducidos.

En el largo plazo, es necesario establecer prioridades y asignar presupuestos para asegurar el retiro del uso y reemplazar los equipos que contengan PCB. Si los objetivos de utilización de equipos que los contengan y su eliminación responden a los plazos establecidos internacionalmente por el CE de 2025 y posible 2028⁶ respectivamente, se deberá realizar un gran esfuerzo para obtener los inventarios confiables de todos los equipos contaminados, organizando la recolección de datos, estableciendo prioridades y asegurando el manejo seguro en todas las etapas hasta su tratamiento y/o eliminación.

Un inventario confiable podría ser una de las tareas asociadas al manejo de PCB más difícil de realizar; sin embargo, resulta crucial para contar con la información precisa y completa antes de comenzar programas de descontaminación, almacenamiento temporario, tratamiento o disposición final.

La experiencia demuestra que muchas decisiones son realizadas basadas en suposiciones hechas a partir de información preliminar más que a partir de inventarios confiables y detallados⁷.

A. Ámbito de aplicación

La presente HTD se ha elaborado en el marco del Proyecto del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM) “Mejores Prácticas para el Manejo de PCB en el Sector Minero Sudamericano” que tiene al Centro Regional Basilea para América del Sur (CRBAS) como Agencia Ejecutora y al Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) como Agencia Implementadora, siendo el Secretariado de la Convención de Basilea (SCB) quien financia, coordina y supervisa las actividades asociadas al desarrollo de este documento. Asimismo, la HTD se desarrolla considerando la particularidad de las actividades asociadas a la GAR de los PCB en cuanto a su descontaminación, almacenamiento, transporte, tratamiento y disposición final en forma directa o indirecta.

No obstante, el modelo de gestión aquí desarrollado podría bien ser utilizado en otro tipo de actividades distinta a la minera, siempre que se consideren las condiciones particulares del caso.

b.1. Descripción

Los PCB son productos químicos orgánicos que no se presentan naturalmente en el medio ambiente. Fueron sintetizados por primera vez en la mitad del siglo XIX a escala de laboratorio y comercialmente fueron fabricados desde 1930 aproximadamente, por cloración progresiva del Bifenilo en presencia de un catalizador adecuado (e.g. Cloruro de Hierro III, FeCl3), tal como se presenta en la Figura 1.

Figura 1. Reacción de cloración del bifenilo⁸

Dependiendo de las condiciones de reacción, la sustitución de átomos de Cloro (m o n en la figura) puede dar lugar a un grado de cloración entre 21% y 68% en peso (reemplazo de 1 a 10 de átomos de Hidrógeno por átomos de Cloro).
En teoría existen 209 congéneres, siendo característico que de cuatro a seis de los diez posibles sitios de sustitución estén ocupados por un átomo de cloro (Environment Canada, 1988). En la Tabla A del Anexo I se listan las propiedades
fisicoquímicas más importantes de distintos congéneres de PCB.

Los PCB son, en general (considerando los 209 congéneres), compuestos poco solubles en agua, con una baja presión de vapor y por lo tanto poco volátiles, muy lipofílicos y persistentes. Es importante indicar que presentan una notable variabilidad de sus propiedades en función de la estructura. Como regla general, la solubilidad en agua y la volatilidad tienden a disminuir al aumentar el número de átomos de cloro, mientras que la lipofilia tiende a aumentar.

Los PCB son compuestos con un elevado potencial de bioconcentración en los organismos vivos, debido a su elevada lipoafinidad. El índice de bioconcentración para los PCB, expresado como el logaritmo del coeficiente de repartición octanol- agua (Log Kow), se encuentra entre 4 y 8. Es importante destacar que valores de Log Kow superiores a 3,5 son indicadores de elevado potencial de bioconcentración.

Sin embargo, la capacidad efectiva de bioacumulación⁹ -y sobre todo de biomagnificación¹⁰ en la cadena alimentaria- está fuertemente condicionada por la estructura química que determina eficiencias de metabolización muy diferentes y, por lo tanto, de eliminación por parte de los organismos vivos.

Estructuralmente, los congéneres de mayor investigación han sido los PCB planares (coplanares) que poseen una estructura similar a la 2, 3, 7, 8- tetraclorodibenzo- p-dioxina (2, 3, 7, 8-TCDD) y representan una clase particularmente peligrosa de sustancias, para las cuales se han determinado Factores de Equivalencia Tóxica (TEFs, Toxic Equivalence Factors), análogos a los correspondientes a las Dioxinas y Furanos11. Estos factores son utilizados para evaluar los riesgos de los PCB, sobre la base de la relación de toxicidad entre la 2, 3, 7, 8-TCDD (por definición, TEF 2, 3, 7, 8 -TCDD=1) con la toxicidad de los distintos congéneres de PCB. Los congéneres que no poseen átomos de Cloro en las posiciones orto adquieren la configuración planar (o coplanar).

En la Tabla B del Anexo I se presentan los recientes valores de TEF reevaluados de aquellos indicados en el año 1998 (WHO, 1998)¹² para una serie de PCB coplanares propuestos (12) por Van der Berg en el año 2005¹³.

Los PCB poseen excelentes propiedades dieléctricas, longevidad, incombustibilidad y son resistentes a la degradación térmica y química. Por esta razón, antes de que se prohibieran en la mayoría de los países, se fabricaban para utilizarlos en equipos eléctricos, intercambiadores de calor, sistemas hidráulicos y distintas aplicaciones especializadas de otra índole.

Breivik y colaboradores¹⁴, realizaron una estimación de la cantidad total de PCB producidos desde 1930 hasta 1993, esta producción fue estimada en 1.324 millones de toneladas, aunque probablemente la producción real es más alta debido a que la cantidad producida en industrias de Polonia, Alemania del Este y Austria es desconocida (Breivik et al., 2002). La empresa Monsanto de Estados Unidos de América (EEUU) resultó ser la mayor productora en términos de volumen a nivel global, siendo responsable de casi un 50% de la producción global total, durante un período de 47 años de producción. La última empresa en cesar la producción de PCB fue la industria Orgsintez de la entonces USSR (Union of Soviet Socialist Republics) en 1993, la cual producía este compuesto para abastecimiento interno de Rusia.

Los PCB se fabricaban en forma de mezclas de congéneres, por ejemplo, en la forma de cloración progresiva de lotes de bifenilo hasta que se alcanzaba determinado porcentaje ponderal preestablecido de cloro. Muy pocas veces se utilizaban los PCB de máxima concentración que se fabricaban. Por ejemplo, se les añadía en pequeñas cantidades a la tinta, los plásticos, la pintura y el papel carbón o se utilizaban en formulaciones de PCB de hasta 70% en el líquido para maquinarias hidráulicas, transformadores y calentadores. A temperatura ambiente, la mayoría de ellos son líquidos oleosos o sólidos cerosos.

En la Tabla C del Anexo I se enumeran los nombres comerciales más conocidos de los productos que contienen PCB y sus sinónimos y en la Sección III, Determinación e Inventarios, figuran consideraciones relativas a las precauciones que se deben tomar al utilizar nombres comerciales en los inventarios.

El PCB es denominado, frecuentemente, en función de su proceso de obtención, mediante la denominación de Aroclor, que presenta una serie de variantes identificadas mediante un número de cuatro cifras después de la palabra Aroclor. Las dos primeras cifras del número son 10 ó 12. El número 12 indica un Aroclor normal, mientras que el número 10 indica un producto de destilación de un Aroclor.

Las dos siguientes cifras del código de cuatro indican el porcentaje ponderal de cloro en la mezcla. De ahí que el Aroclor 1254 contenga aproximadamente 54% de cloro en peso.
Los productos y artículos comerciales con PCB se vendían por sus propiedades industriales más que por su composición química. Contenían algunas impurezas y se solían mezclar con disolventes como el triclorobenceno y el tetraclorobenceno.

Los PCB mezclados con triclorobencenos y tetraclorobencenos se denominaban askarel. Los contaminantes en las mezclas comerciales solían ser dibenzofurano policlorado (PCDF) y naftalenos clorados. En los estudios realizados se han encontrado de 0,8 miligramos por kilogramo (mg/kg) a 40 mg/kg de PCDF en mezclas comerciales¹⁵. En algunos procesos térmicos y químicos se forman también PCB en forma no intencional.

Los PCB se utilizaron en una variedad muy amplia de aplicaciones industriales y de consumo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) calificó esos usos en completamente cerrados, nominalmente cerrados y abiertos (Programa Internacional de Seguridad Química IPCS, 1992). Entre esos usos figuran:

a) Sistemas completamente cerrados:

i. Transformadores eléctricos;
ii. Condensadores eléctricos (incluidas las reactancias de lámparas fluorescentes);
iii. Interruptores, relés y otros accesorios eléctricos;
iv. Cables eléctricos;
v. Motores eléctricos y electroimanes (cantidades muy pequeñas);

b) Sistemas nominalmente cerrados:

i. Sistemas hidráulicos;
ii. Sistemas de transmisión de calor (calentadores, intercambiadores de calor);

c) Sistemas abiertos:

i. Plastificante en cloruro de polivinilo, neopreno y otros cauchos artificiales;
ii. Ingrediente en pinturas y otros materiales de recubrimiento;
iii. Ingrediente en tintas y papel de autocopia;
iv. Ingrediente en adhesivos;
v. Aditivos de plaguicidas;
vi. Ingrediente en lubricantes, materiales de sellado y de calafateo;
vii. Ignífugo en telas, alfombras, espuma de poliuretano, etc.;
viii. Lubricantes (lubricantes para microscopios, guarniciones de frenos, lubricantes para cuchillas, lubricantes de otros tipos).

Si bien se define el uso en los transformadores eléctricos que contienen PCB como una aplicación “completamente cerrada”, las prácticas industriales hicieron que los PCB pasaran/contaminaran a otros tipos de equipos, lo que creó puntos de contacto adicionales con el ambiente. Una práctica común era la de rellenar o recargar con PCB, los transformadores que no contenían PCB (aceite mineral) cuando no se disponía de otro fluido.

También se añadieron o se eliminaron aceites con PCB conjuntamente con fluidos que no contenían PCB, como fluidos de calefacción o refrigerantes, fluidos para maquinaria hidráulica, líquido de frenos, lubricantes de motores y combustibles sin especificación. Existen antecedentes de empleados de empresas eléctricas que utilizaban líquidos con PCB para lavarse las manos y se los llevaban a sus hogares para utilizarlos en calentadores domésticos, instalaciones hidráulicas y motores (como lubricante), e incluso como tratamiento para el reumatismo. Dado que la mayoría de las reactancias de las lámparas fluorescentes que se fabricaron antes de las medidas restrictivas de uso y aplicación de los PCB contienen este producto químico, muchos hogares y negocios que instalaron lámparas de este tipo han adquirido PCB sin saberlo.

Debido a las propiedades ignífugas de los PCB, estos han sido -en su tiempo- de uso muy frecuente dentro de la industria minera en diversas aplicaciones, como aceite aislante en transformadores, capacitores y reactancias, interruptores, pinturas, cables de alta potencia con aceite refrigerante, entre otras aplicaciones.

No obstante, se puede estimar que las cantidades mayores han sido utilizadas dentro de aplicaciones cerradas como aceites aislantes en equipamiento eléctrico, las cuales pueden ser perfectamente identificadas dentro de las instalaciones para la confección de los inventarios necesarios como primer medida de aplicación de un sistema de GAR de estos materiales.

Teniendo en cuenta el criterio aludido, los técnicos que lleven a cabo la labor de realización de inventarios, deberán considerar como prioritaria la actividad de identificación completa de los equipos eléctricos existentes dentro de las instalaciones, pero sin descuidar, al realizar los relevamientos de campo, los sitios sospechosos que puedan estar afectados por el uso de PCB en forma de aplicaciones abiertas tales como pintado de equipamiento y cañerías, suelos, juntas, entre otros.

Como se ha mencionado anteriormente, los usos o aplicaciones de PCB se han clasificado según su presencia en sistemas cerrados, parcialmente cerrados y abiertos, conforme a su facilidad de liberación hacia el medio ambiente. Los fluidos dieléctricos pueden ser categorizados como sistemas cerrados y, como ejemplos de sistemas parcialmente cerrados se pueden mencionar los sistemas de transferencia de calor e hidráulicos y bombas de vacío, en tanto los plastificantes son el mayor grupo de aplicaciones abiertas y son usados en PCV (policloruro de vinilo), neopreno y otras gomas cloradas.

La Tabla 1 visualiza varios usos parcialmente cerrados de PCB y los rubros industriales característicos donde fueron utilizados y la Tabla 2, presenta las aplicaciones abiertas de los PCB.

Tabla 1. Aplicaciones parcialmente cerradas de PCB (modificada de UNEP, IOMC 1999)

Tabla 2. Aplicaciones abiertas de PCB (UNEP, IOMC 1999)

Investigaciones sugieren que cerca de la mitad de la producción de PCB (48%) se ha utilizado para aceites de transformador, alrededor del 21% para pequeños condensadores, 10% para otros sistemas “nominalmente cerrados” y aproximadamente 21% para “utilizaciones abiertas”. A pesar de que se calcula que el 97 % de la utilización mundial de PCB ha tenido lugar en el hemisferio norte, hay que considerar que en el transcurso de los últimos 70 años una cantidad considerable de PCB fue llevada al hemisferio sur, tanto intencionalmente como no intencionalmente (Wagner 2010).

Actualmente, muchos países del hemisferio norte centran su atención en los PCB en sistemas abiertos al considerarlos ahora como la fuente de exposición más problemática. La experiencia de Suiza muestra que muchos edificios públicos construidos entre 1955 y 1983 frecuentemente contienen PCB en sus materiales elásticos de sellado (masillas) y en aplicaciones de pintura (sobre acero y hormigón).

En 2003, la Oficina Federal Suiza del Medio Ambiente publicó una directriz que exigía investigaciones sobre el contenido de PCB en dichos edificios y demandaba medidas especiales para proteger a los habitantes, usuarios, trabajadores y al medio ambiente. En EE.UU., Suecia, Noruega, Alemania y Austria existen reglamentaciones y directrices similares.

En general, se ha aceptado que la principal exposición a los PCB proviene de nuestra dieta y de los PCB asociados fundamentalmente con transformadores eléctricos y seccionadores de subestaciones eléctricas. Por consiguiente, se han realizado muchos más esfuerzos y se han dedicado muchos más recursos a solucionar estas existencias, más que a cualquier otro uso de los PCB. Sin embargo, es probable que al menos la mitad de las emisiones a las que estamos expuestos provengan de PCB que se utilizan en aplicaciones “abiertas”, las que alcanzarían aproximadamente 21% de la producción mundial de PCB, como se ha mencionado anteriormente.

En la Tabla 3 se observan los Niveles más elevados de PCB declarados para diferentes usos abiertos en EEUU¹⁷.

Tabla 3. Niveles de PCB declarados para diferentes usos abiertos en EEUU.

En la literatura especializada se ha destacado que uno de los pasivos ambientales relevantes relacionados con los PCB en otros usos en países desarrollados -prácticamente desconocido para países latinoamericanos como las Repúblicas de Argentina, Chile y Perú- son los edificios antiguos que fueron construidos durante el periodo de 1950 y 1970. Se estima que solo en la República Federal de Alemania se han utilizado alrededor de 20.000 toneladas de PCB en la construcción de jardines de infantes, escuelas, universidades, edificios de oficinas y hospitales, representando así una fuente de exposición muy vasta.

El uso también ha variado en los diferentes países. En Alemania, los selladores que contienen PCB se utilizaron más a menudo en juntas en el interior de los edificios, mientras que en Finlandia los PCB se utilizaron fundamentalmente en juntas exteriores entre los bloques de hormigón. Sólo unos pocos países afectados, entre los que se incluyen Suecia, Suiza y Noruega, parecen haberse tomado el tema con la seriedad suficiente como para dar cabida al tema en sus Planes de Implementación Nacional, iniciando acciones específicas para enfrentar los problemas asociados al manejo de esta sustancia.

En Junio del 2008 en Chile se realizó una de las primeas experiencias a Nivel Latinoamericano en la indagación de existencia de PCB de otros usos que los asociados a aplicaciones en fluidos dieléctricos, para completar la información sobre la realidad del país frente a las cantidades de PCB existentes a nivel nacional. Para ello, se estableció una metodología que incluyó la identificación de productos sospechosos de contener PCB, integrando datos estadísticos y comerciales para determinar valores aproximados a nivel nacional. Además, se pudo obtener datos relevantes de las glosas18 aduaneras sospechosas de contener PCB (Tabla 4) y de los Países de donde se importaban.

Tabla 4. Glosas/Posiciones aduaneras en Chile sospechosas de contener artículos contaminados con PCB.

El Inventario referido determinó que en Chile, entre los años 2002 y 2008, se importó cerca de 38.820 toneladas de productos con sospecha de contener PCB.

Suponiendo que del total de los artículos, productos y equipos sospechosos posean una concentración de PCB de al menos 50 ppm, la cantidad total de PCB en estos es de 1,94 toneladas, desde el 2002 a la fecha.

Esta cifra, extrapolada a las importaciones desde 1940, corresponde al 2,5% de las aproximadamente 854 toneladas inventariadas en el año 2004 de PCB en Chile.

Dicho porcentaje se encuentra en el orden de magnitud de los límites establecidos por la experiencia internacional (5 – 35%) para las aplicaciones abiertas en países desarrollados que han enfrentado esta problemática en décadas pasadas. Para el caso, podemos citar a Japón, listando en la Tabla 5 los porcentajes de producción y posterior exportación de PCB de acuerdo a los distintos usos finales en el país; los PCB usados como fluido dieléctrico alcanzan un 66%, es decir, las aplicaciones semicerradas, abiertas y otros usos de PCB representan el 34% restante.

Tabla 5. Cantidad histórica de distribución de PCB manufacturados en Japón.

Otra experiencia a nivel internacional en lo relacionado a PCB en otros usos, es la del Reino Unido y EEUU.
En el Reino Unido, si bien las aplicaciones abiertas de PCB terminaron en la década de los 70, Coleman et al., en el año 1997 describe que aun es posible que algunos productos como sellantes puedan todavía estar presentes en aquellas construcciones más antiguas, estimando en 25.000 toneladas la existencia en aplicacionesabiertas (Tabla 6).

Tabla 6. Aplicaciones abiertas de PCB

En tanto para EEUU, en la Tabla 7 se lista las cantidades de PCB producidos durante un periodo de casi 50 años conforme a sus distintos usos industriales; es interesante observar, siendo un País que en décadas pasadas importaba la mayor cantidad de productos para la industria minera, la cantidad de fluidos hidráulicosy lubricantes producidos.

Tabla 7. Usos industriales de PCB (1929-1975)

En el caso particular de Chile, además del desarrollo del Inventario Nacional de PCB de otros Usos, se realizó una investigación sobre los vacíos legales existentes en el tema de normativa de importación, exportación, uso, transporte y almacenamiento de PCB en otros usos, encontrando que básicamente la normativa respecto al uso y prohibiciones de PCB se encuentra regulada en aplicaciones cerradas como condensadores, transformadores y equipos eléctricos en general por la Superintendencia de Electricidad y Combustibles, siendo escasa en lo relacionado con las aplicaciones semicerradas y abiertas. En dicho informe, se hacen recomendaciones al Estado de Chile para enfrentar la regulación de PCB en otros usos, lo cual es extrapolable al ámbito empresarial, específicamente al minero, entre las cuales está el de adoptar la postura de regular el ciclo de vida de las sustancias químicas, en este caso de los PCB, esto es en las etapas de producción, importación, exportación, transporte, uso, almacenamiento, tratamiento y disposición final como residuo.

El Cuadro 1 de la página siguiente presenta en forma simplificada una guía de los criterios de selección que pueden tenerse en consideración para la identificación de PCB de otros usos.

1 Se utiliza el término Gestión en concordancia con el Convenio de Estocolmo. En el marco del Convenio de Basilea es utilizado también la palabra Manejo en forma equivalente.
2 Actualización de las directrices técnicas generales para el manejo ambientalmente racional de desechos consistentes en contaminantes orgánicos persistentes (COP), que los contengan o estén contaminados con ellos, Año 2007.
3 Decisiones SC-1/21 y SC-2/6 de la Conferencia de las Partes del Convenio de Estocolmo (SC).
4 Por “bifenilos policlorados” se entiende a los compuestos aromáticos formados de tal manera que los átomos de hidrógeno en la molécula bifenilo (2 anillos bencénicos unidos entre sí por un enlace único carbono-carbono) pueden ser sustituidos por hasta diez átomos de cloro.
5 Se entiende por contaminación cruzada a la incorporación de PCB en ciertas matrices que originalmente no lo contenían, por operaciones que llevan a dicha contaminación. Un caso recurrente ha sido la