Estaño
- Creado por admin
- El 25 septiembre, 2006
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¿Qué son el estaño y los compuestos de estaño?
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| El estaño es un elemento natural en la corteza terrestre. Es un metal blando, blanco-plateado que no se disuelve en agua. Está presente en latón, bronce, peltre y en algunos materiales para soldar. El estaño metálico se usa para revestir latas de alimentos, bebidas y aerosoles. El estaño puede combinarse con otras sustancias químicas para formar compuestos. Las combinaciones con sustancias como el cloro, azufre u oxígeno se llaman compuestos inorgánicos de estaño (algunos ejemplos son el cloruro de estaño, sulfuro de estaño y el óxido de estaño). Estos se usan en pasta dental, perfumes, jabones, aditivos para alimentos y colorantes. El estaño también puede combinarse con carbono para formar compuestos orgánicos de estaño (tales como el dibutilestaño, tributilestaño y el trifenilestaño). Estos compuestos se usan para fabricar plásticos, envases para alimentos, cañerías plásticas, plaguicidas, pinturas y sustancias para repeler animales. El estaño metálico y los compuestos inorgánicos y orgánicos de estaño se encuentran en el aire, el agua y el suelo cerca de lugares donde ocurren naturalmente en las rocas, donde se minan o donde se manufacturan o usan. |
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¿Qué les sucede al estaño y a los compuestos de estaño cuando entran al medio ambiente?
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¿Cómo podría yo estar expuesto al estaño y a los compuestos de estaño?
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¿Cómo pueden afectar mi salud el estaño y los compuestos de estaño?
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El estaño metálico no es muy tóxico debido a que es pobremente absorbido en el tracto gastrointestinal, pero respirar vapores del metal derretido puede afectar los pulmones. Los estudios de seres humanos y animales han demostrado que la ingestión de grandes cantidades de compuestos inorgánicos de estaño puede producir dolores de estómago, anemia, y alteraciones del hígado y los riñones. Respirar o tragar ciertos compuestos orgánicos de estaño (tales como el trimetilestaño y el trietilestaño) puede interferir con el funcionamiento del sistema nervioso y el cerebro. En casos graves, puede causar la muerte. Otros compuestos orgánicos de estaño (tales como el dibutilestaño y el tributilestaño) afectan el sistema inmunitario en animales, pero esto no se ha evaluado en seres humanos. Algunos estudios en animales también han demostrado que estos compuestos afectan la reproducción. Esto tampoco se ha evaluado en seres humanos. El contacto de la piel o los ojos con compuestos inorgánicos u orgánicos de estaño puede producir irritación de la piel y los ojos. |
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¿Qué posibilidades hay de que el estaño y los compuestos de estaño produzcan cáncer?
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No hay ninguna evidencia de que el estaño o los compuestos de estaño produzcan cáncer en seres humanos. Los estudios de compuestos inorgánicos de estaño en animales han sido negativos. Un estudio en ratas y otro en ratones demostraron que un compuesto orgánico específico, el hidróxido de trifenilestaño, puede producir cáncer luego de exposición oral prolongada. El Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS), la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) y la EPA no han clasificado al estaño metálico ni a los compuestos inorgánicos de estaño en cuanto a carcinogenicidad. La EPA ha determinado que un compuesto específico, el óxido de tributilestaño, no es clasificable en cuanto a carcinogenicidad en seres humanos. |
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¿Cómo pueden el estaño y los compuestos de estaño afectar a los niños?
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No hay estudios de los efectos de la exposición al estaño o a compuestos de estaño en niños. Sin embargo, es probable que los niños exhiban efectos similares a los observados en adultos. No se han descrito efectos adversos sobre el desarrollo en seres humanos expuestos al estaño o a sus compuestos, o en animales expuestos a compuestos inorgánicos de estaño. La exposición de roedores a ciertos compuestos orgánicos de estaño durante la preñez ha producido defectos de nacimiento en las crías. La administración oral de tributilestaño a ratas durante la preñez, lactancia y el período post-lactancia alteró el desarrollo de ciertas características sexuales en las crías hembras. No sabemos si el estaño y los compuestos de estaño pueden ser transferidos a las crías en la leche materna. Sí sabemos que en animales ciertos compuestos orgánicos de estaño pueden atravesar la placenta y alcanzar el feto. |
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¿Cómo pueden las familias reducir el riesgo de exposición al estaño y a los compuestos de estaño?
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¿Hay algún examen médico que demuestre que he estado expuesto al estaño o a los compuestos de estaño?
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Hay exámenes para medir la cantidad total de estaño y compuestos orgánicos de estaño específicos en la sangre, la orina, las heces y los tejidos corporales. Normalmente se encuentran pequeñas cantidades de estaño en el cuerpo debido al consumo diario de pequeñas cantidades en los alimentos. Por lo tanto, los exámenes no pueden indicar cuando estuvo expuesto ni la cantidad exacta a la que estuvo expuesto; sin embargo, pueden ayudar a determinar si usted se expuso recientemente a cantidades de estaño muy altas. Estos exámenes no se llevan a cabo rutinariamente en el consultorio de su doctor, pero éste puede obtener muestras y mandarlas a un laboratorio especial. |
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¿Qué recomendaciones ha hecho el gobierno federal para proteger la salud pública?
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La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) ha establecido un límite de 0.1 miligramo por metro cúbico de aire (0.1 mg/m³) para compuestos orgánicos de estaño en el aire del trabajo y de 2.0 mg/m³ para compuestos inorgánicos de estaño, excepto los óxidos. La Administración de Alimentos y Drogas (FDA) reglamenta el uso de algunos compuestos orgánicos de estaño en materiales para revestir envases y empacar alimentos. La FDA también ha establecido límites para el uso de un compuesto inorgánico de estaño, el cloruro de estaño, como aditivo en alimentos. |
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Referencias
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Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR). 2003. Reseña Toxicológica del Estaño y Compuestos de Estaño (versión para comentario público) (en inglés). Atlanta, GA: Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., Servicio de Salud Pública. |
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¿Dónde puedo obtener más información ?
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Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades |
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