Desarrollo de los Métodos Fisiológicos – 4º Parte

Indices para la evaluación del frío

Los índices de estrés térmico por frío poseen limitaciones, pero usados en condiciones adecuadas son muy útiles, en las tablas de TLV´s de la ACGIH dan valores de TVL con el fin de dar protección al hombre ante los efectos del estrés por frío (hipotermia), como de las lesiones provocadas por el mismo frío y a describir las condiciones de trabajo con frío por debajo de las cuales se piensa que la mayoría de las personas pueden expones su estado de salud.

La idea es que a través de los TLV se impida que la temperatura interna del cuerpo(medida por la temperatura rectal, como se vera más adelante con muchos gráficos) llegue a ser inferior a los 36 °C, (en casos ocasionales se permite un descenso hasta los 35 °C, pero no es recomendable), y proteger partes del cuerpo, en especial las extremidades (pies y manos y la cabeza de las lesiones del frío.

Figura 11.55. Significado de los valores índice de estrés térmico (IST)

La determinación de los efectos causados por los ambientes fríos sobre las personas puede ser realizado por otros índices tales como:

Indice chill index (WCI)

El índice wind chill valora la pérdida de calor, donde el calor perdido se calcula de la siguiente fórmula:

WCI = ( 100 Va + 10,45 – Va) (33 – Ta)

De donde:

WCI = Wind chil indic, kcal h-1m-2
Va = Velocidad del aire, m/s
Ta = Temperatura del aire, °C

Se recomienda no exceder el valor WCI de 1.100 a 1.400 kcal h-1m-2, para que las partes descubiertas del cuerpo no sufran daño por exceso de frío.

Indice de sensación térmica

Los efectos de la sensación térmica están determinados por la temperatura del medio ambiente y la velocidad de movimiento del aire, siendo el coeficiente o factor de enfriamiento por el viento un factor crítico, esto se mide por la pérdida de calor del cuerpo definida en W m2 h y es función de la temperatura del aire y la velocidad de desplazamiento del mismo (viento) sobre la parte del cuerpo expuesta.

Cuanto mayor llegue a ser la velocidad del viento y menor la temperatura del medio ambiente mayor será la protección que se debe brindar al hombre (ropa de abrigo)

El grado de riesgo para las personas adecuadamente vestidas, según la velocidad del aire y a la temperatura ambiente, están expuestas en la figura 11.57., donde se dan las temperaturas equivalentes de enfriamiento, las que deben usarse al determinar el efecto combinado del descenso de la temperatura por la velocidad de desplazamiento del aire (velocidad del viento) y la temperatura ambiente reinante, sobre la parte expuesta de la piel del cuerpo o al determinar los requisitos de aislamiento de la ropa, para mantener la temperatura interna.

Indice de estrés térmico

El índice de estrés térmico (IST), en el caso de bajas temperaturas obtiene lo valores de la tabla de la figura 11.58.

Valoración subjetiva del medio ambiente

Los límites de exposición al frío máximos recomendados se encuentran en la figura 11.59., (límite máximos d exposición diaria).

Figura 11.56. Ejemplo del manejo del nomograma de índice de tensión térmica (MAPFRE)

Figura 11.57. Riesgos en bajas temperaturas

Figura 11.58. Significado de los calores de índices de estrés térmicos (IST)

Figura 11.59.

La relación subjetiva entre el medio ambiente frío y la temperatura de la superficie de la piel fue planteada por Leblac en 1975, donde comprobó que la incomodidad mínima para una temperatura de la superficie de la piel de la frente se encuentra entre 33 a 34 °C, disminuyendo tanto para mayores como para menores temperaturas

Figura 11.60. Incomodidad subjetiva de la temperatura cutánea de la frente (Según Leblanc 1975)