Compuestos de Nitrogeno: Óxido nitroso

En el año 1939 fue identificado por primera vez en la atmósfera al estudiar su espectro de infrarrojo, del que se deduce una concentración media de 0,25 mg/kg^-1. Permanece a concentración relativamente constante hasta la tropopausa y después disminuye con la altura a causa de reacciones de fotodisociación.

NO₂ + hv                                   N₂ + O (l=337 nm )

NO₂ + hv                                   NO + N ( l =250 nm) 

El proceso de fotodisociación no transcurre en absoluto en la troposfera, ya que el espectro de la radiación solar en esta capa tiene una marcada interrupción en la región ultravioleta, a 390 nm provocada por la absorción en la capa del ozono.

La principal fuente de N₂O atmosférico es el suelo, donde los microorganismos provocan la degradación del nitrógeno protéico hasta N₂ y N₂O. La velocidad máxima de producción de N₂O depende, en consecuencia, de las condiciones óptimas de la actividad de los microorganismos del suelo y de un abastecimiento protéico abundante. Estas condiciones varían con la estación, por lo que no es extraño que se observe una variación estacional de la concentración de N₂O en la atmósfera.

Al N₂O no se le considera como un contaminante del aire y su importancia a este respecto radica en su fotodisociación a NO, que es un gas contaminante de consideración.

Fuente: http://www.fisicaysociedad.es