1,4 – Dioxano
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¿Qué es el 1,4-dioxano?
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| El 1,4-dioxano es un líquido transparente que se disuelve totalmente en el agua. Se usa principalmente como solvente en la manufactura de compuestos químicos y como reactivo en laboratorios. El 1,4-dioxano tiene otros usos que aprovechan su capacidad para disolver otras sustancias. Cantidades muy pequeñas de 1,4-dioxano se encuentran como contaminantes en sustancias químicas usadas para fabricar cosméticos, detergentes y champú. Sin embargo, actualmente los fabricantes de estos productos reducen la cantidad de 1,4-dioxano a niveles bajos antes de que se usen para fabricar productos de uso doméstico. |
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¿Qué le sucede al 1,4-dioxano cuando entra al medio ambiente?
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Cómo podría yo estar expuesto al 1,4-dioxano?
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¿Cómo puede perjudicar mi salud el 1,4-dioxano?
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Hay pocos estudios que provean información sobre los efectos del 1,4-dioxano en seres humanos. La exposición a niveles muy altos de 1,4-dioxano puede provocar daño al hígado y al riñón y puede provocar la muerte. Personas que inhalaron bajos niveles de 1,4-dioxano por períodos cortos (de minutos a horas) sufrieron de irritación de los ojos y la nariz. Estudios en animales han demostrado que tragar, inhalar o hacer contacto de la piel con 1,4-dioxano puede provocar daño al hígado y al riñón. Los animales que respiraron cantidades altas de 1,4-dioxano parecieron adormecerse. Los científicos no saben si el 1,4-dioxano afecta la reproducción o la capacidad para combatir infecciones en seres humanos o animales.
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¿Qué posibilidades hay de que el 1,4-dioxano produzca cáncer?
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No hay suficientes estudios para determinar si el 1,4-dioxano causa cáncer en seres humanos. Sin embargo, en estudios de laboratorio, las ratas y ratones que durante la mayor parte de sus vidas bebieron agua con 1,4-dioxano desarrollaron cáncer del hígado. Las ratas además desarrollaron cáncer en el interior de la nariz. Los científicos no están aún de acuerdo en cual es el significado de estos estudios en cuanto al riesgo de la exposición de seres humanos al 1,4-dioxano. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. considera que es razonable anticipar que el 1,4-dioxano sea un carcinógeno en seres humanos. |
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¿Cómo puede el 1,4-dioxano perjudicar a los niños?
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No hay estudios de niños expuestos al 1,4-dioxano. Sin embargo, los niños expuestos a concentraciones altas de 1,4-dioxano pueden sufrir efectos similares a los que sufren los adultos. Los científicos no saben si la exposición de mujeres embarazadas a 1,4-dioxano puede afectar al niño antes de que nazca. Los estudios en animales que están disponibles no son suficientes para predecir los efectos que se podrían ver en seres humanos. El 1,4-dioxano no se acumula en el tejido del cuerpo. Sin embargo, una madre que esté expuesta a cantidades altas de 1,4-dioxano podría pasar este compuesto a su bebé a través de la leche materna. |
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¿Cómo pueden las familias reducir el riesgo de exposición al 1,4-dioxano?
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Las familias que beben agua que podría estar contaminada con 1,4-dioxano pueden reducir el riesgo de exposición bebiendo agua embotellada que no esté contaminada con 1,4-dioxano. Se le debe indicar a los niños que viven cerca de sitios de desechos peligrosos que podrían estar contaminados con 1,4-dioxano que no jueguen en el agua o lodo cerca de estos lugares ya que podrían estar contaminados con 1,4-dioxano. Enséñele a sus niños a no comer lodo y a lavarse las manos cuidadosamente. El 1,4-dioxano puede estar presente como un contaminante en cosméticos, detergentes y champús que contengan los siguientes ingredientes (los cuales podrían encontrarse en la etiqueta del producto): «PEG,» «polyethylene,» «polyethylene glycol,» «polyoxyethylene,» «polyethoxyethylene,» o «polyoxynolethylene.» La mayoría de los fabricantes reducen el 1,4-dioxano de estos compuestos hasta niveles que la FDA considera que son seguros para los seres humanos. Por lo tanto, la mayoría de los productos que se encuentran en el mercado hoy en día tienen una cantidad baja o ninguna cantidad de 1,4-dioxano. Sin embargo, algunos cosméticos, detergentes y champús pueden contener niveles de 1,4-dioxano que exceden los niveles máximos recomendados por la FDA. La única manera de saber cuales productos exceden la concentración de 1,4-dioxano recomendada por la FDA es llevando a cabo un análisis de los productos. Por lo tanto, para reducir la probabilidad de exponerse al 1,4-dioxano no use productos que contengan los ingredientes mencionados al principio de esta sección a menos que el manufacturero pueda garantizar que el producto contiene 1,4-dioxano en cantidades menores que las que recomienda la FDA.
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¿Hay algún examen médico que demuestre que he estado expuesto al 1,4-dioxano?
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El 1,4-dioxano y sus productos de degradación se pueden detectar en su sangre y orina. La detección de 1,4-dioxano y sus productos de degradación indica que usted ha estado expuesto al 1,4-dioxano. Estas pruebas requieren equipo especial y usualmente no están disponibles en el consultorio de su doctor. Sin embargo, su doctor puede tomar las muestras y enviarlas a un laboratorio especial. Estas pruebas deben llevarse a cabo a no más de unos pocos días después de la exposición ya que el 1,4-dioxano y sus productos de degradación desaparecen del cuerpo relativamente rápido. Estas pruebas no pueden indicarle si su exposición al 1,4-dioxano podría provocarle efectos adversos a su salud. |
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¿Qué recomendaciones ha hecho el gobierno federal para proteger la salud pública?
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La EPA recomienda que los niveles de 1,4-dioxano en el agua potable consumida por niños durante un día no excedan 4 miligramos por litro (mg/L) ó 0.4 mg/L si la consumen durante 10 días. No existe un límite federal para 1,4-dioxano en agua potable. La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) ha establecido un límite de 100 partes de 1,4-dioxano por millón de partes de aire (100 ppm) en el ambiente de trabajo. |
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Referencias
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Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR). 2004. Reseña Toxicológica del 1,4-Dioxano (versión para comentario público) (en inglés). Atlanta, GA: Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., Servicio de Salud Pública. |
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¿Dónde puedo obtener más información ?
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Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades |